Olivier Mousis, astronome français, a découvert un corps spatial composé… de diamant
pour un tiers de sa masse. L’info, qui a fait le tour des rédactions, a incité LCI à me demander
de commenter l’affaire en direct.

Située dans la constellation du Cancer, cette planète baptisée 55-Cancri-e s’est
probablement formée dans un nuage de poussière (un disque protoplanétaire) riche en carbone
et pauvre en oxygène. Très dense, cette planète lointaine se trouve très près de son étoile.
Résultat : la matière qui compose ce corps est soumise à de fortes pressions et chaleurs
(plusieurs milliers de degrés). Les conditions physiques parfaites pour donner au carbone
présent une forme de diamant…

Quant à aller récupérer cette matière précieuse, ne rêvons pas. A la vitesse où vont nos
sondes interplanétaires, il faudrait plus d’un million d’années pour que l’une d’elles franchisse
les 40 années-lumières qui nous séparent de 55-Cancri-e. Pas facile de décrocher les étoiles !

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